Aubeterre sur Dronne un des plus beaux villages de france

Aubeterre-sur-Dronne est une commune située dans le département de la Charente au bord de la Dordogne, à 10 mn de la Maison Charles Maurice.

Accrochées à une falaise crayeuse et disposées en amphithéâtre autour d’une boucle de la Dronne, les maisons d’Aubeterre-sur-Dronne s’étagent au fil des ruelles fleuries et pavées de vieux galets de la rivière. Le contraste formé par le blanc de leurs façades et le rouge de leurs toits de tuiles reflète ici la double influence du Périgord et de la Charente.

C'est par le haut du village que nous vous invitons à entamer cette visite. On découvre le couvent des Minimes dont le cloître à la beauté austère a gardé une très belle galerie voûtée. En empruntant la rue Pierre Véry, ancienne grand-rue du village, on profite du panorama sur la verdoyante vallée de la Dronne avant d’arriver à l’ancienne collégiale Saint-Jacques originaire du XIIème siècle et reconstruite au XVIIe siècle. Sa façade romane aux arcades à voussures finement sculptées et au décor hispano-mauresque rappelle que le village fut une étape pour les pèlerins de Compostelle.

Le point d’orgue de la visite : l’église souterraine Saint-Jean, dite église monolithe. Creusée au XIIe S dans la falaise, la voûte de sa nef centrale, haute de plus de 20 mètres, en fait la plus vaste église souterraine d’Europe. A l’intérieur, on découvre un ensemble unique, formé d’un reliquaire en pierre de style roman et d’une piscine baptismale qui reste un mystère. Mais le plus extraordinaire reste cette nécropole, découverte en 1958 et contenant plus de 80 sarcophages de pierre.

Rien de tel pour s'imprégner de l'ambiance du village que de se retrouver sur la place trarieux. C'est la plus animée d'Aubeterre, avec ses commerces, et ses terrasses de café à l'ombre des platanes.

Après une journée pleine d'histoire, une bonne nuit passée dans la Maison d’Hôtes Charles Maurice sera de bienvenue.